"El barquero del inframundo"
Caronte o Carón en mitología griega, (en griego antiguo Χάρων Khárôn, ‘brillo intenso’) es el barquero del inframundo, un psicopompo encargado de guiar las sombras errantes de los difuntos recientes de un lado al otro del Estigia o del Aqueronte. Aristófanes dice que Caronte, en sus viajes, podía ver «esa roca de corazón negro (que surge de las corrientes) de la Estigia y los acantilados del Aqueronte del que fluye sangre». Estos ríos constutuían una barrera natural que separaba el mundo de los vivos del mundo de los muertos. En la mayoría de las fuentes se trata del Estigia como sugiere Virgilio, Pausanias y más tarde Dante. En Las ranas se dice que Caronte llega hasta la llanura del Leteo, el paradero de Cerbero y el cabo Ténaro, donde se ubica una de las entradas que conducen a las profundidades del los dominios de Hades. Caronte pedía codiciosamente, a cambio de llevar a cada pasajero, un óbolo. Esta es la razón por la que en la antigua Grecia los cadáveres se enterraban con una moneda bajo la lengua -ninguna fuente dice que el óbolo se sitúe en los ojos. Esta costumbre fue importada, posteriormente, en la antigua Roma, y tiene su paralelo en la mitología estrusca, que precedió a la latina. Caronte es un personaje especialmente citado en las fuentes latinas en la mitología, incluyendo Virgilio y Luciano, pero ya aparece en textos de autores arcaicos, como Aristófanes o el Heracles de Eurípides. Se dice en la Eneida que los muertos que no podían pagar, o los que no habían recibido ritos funerarios adecuados, tenían que vagar por las orillas cercanas del río Estigia durante cien años antes de que se les permitiera cruzar el río. (Sigue Leyendo...)
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