NEIL ARMSTRONG

"Primer ser humano en pisar la  Luna"

«Es un pequeño paso para un hombre, pero un gran salto para la humanidad»

Neil Alden Armstrong, Wapakoneta 5 Agosto 1930-Cincinnati, 25 agosto 2012), conocido como Neil Armstrong, astronauta estadouni-dense y el primer ser humano en pisar la  Luna. Era ingeniero aeroespacial,  piloto de guerra, de pruebas  y profesor universitario. Cuando puso un pie en la superficie lunar, el 21 de julio de 1969, pronunció esta frase, que muy pronto se volvió célebre: «Es un pequeño paso para un hombre, pero un gran salto para la humanidad».

Se graduó en ingeniería aeronáutica en la Universidad Purdue, donde estudió con una beca del Plan Holloway de la Armada de los Estados Unidos. En 1949 ingresó en la marina estado-unidense y al año siguiente se convirtió en aviador naval. Entró en combate en la guerra de Corea como piloto de cazas a reacción Grumman F9F Panther del portaaviones USS  Essex y en septiembre de 1951 su avión resultó dañado por fuego antiaéreo durante un bombardeo a baja altitud, por lo que tuvo que eyectarse de la aeronave. Después de la guerra, completó sus estudios en Purdue y comenzó a trabajar como piloto de pruebas en el Centro de Vuelo de Alta Velocidad del Comité Asesor Nacional para la Aeronáutica (NACA), ubicado en la Base de la Fuerza Aérea Edwards, California. Allí fue piloto de los cazas del proyecto Century Series y voló en siete ocasiones en el avión cohete North American X-15. También participó en los programas Man in Space Soonest de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y en el Boeing X-20 Dyna-Soar de vuelo espacial tripulado, ambos enfocados en llevar un ser humano al espacio.

Se unió al cuerpo de astronautas de la NASA en el segundo grupo de la agencia espacial, que fue seleccionado en 1962. Realizó su primer vuelo espacial como comandante de la Gemini 8 en marzo de 1966, con lo cual se convirtió en el primer astronauta civil en volar al espacio. Durante esta misión con el piloto David Scott realizó el primer acoplamiento de dos naves espaciales, pero esta tuvo que abortarse porque Armstrong usó parte del combustible de la reentrada para prevenir un peligroso giro causado por un propulsor bloqueado. El segundo y último vuelo espacial de Armstrong fue como comandante de la misión Apolo 11, el primer  alunizaje tripulado. Durante los entrenamientos para la misión, se vio obligado a eyectarse de un vehículo de investigación de alunizajes segundos antes de estrellarse. En julio de 1969, Armstrong y el piloto del módulo lunar Buzz Aldrin descendieron a la superficie de la Luna y caminaron por esta durante dos horas y media mientras Michael Collins los esperaba orbitan-do en el módulo de mando y servicio. Los tres astronautas fueron galardonados con la Medalla Presidencial de la Libertad por el presidente Richard Nixon. En 1978, el presidente Jimmy Carter le concedió la Medalla de Honor Espacial del Congreso y en 2009 le entregaron la  Medalla de Oro del Congreso de los Estados Unidos.(Sigue leyendo...)

SANCHO GRACIA

 "Curro Jiménez"

Félix Ángel Sancho Gracia (Madrid, 27 septiembre 1936 - Madrid, 8 agosto  2012),  artísti-camente Sancho Gracia.  Relevante y popular actor  de cine, televisión y teatro que participó en muchas películas en su extensa carrera actoral, así como en multitud de obras de teatro. 

Sus trabajos para la televisión le hicieron muy popular, en especial su interpretación de  Curro Jiménez en la serie televisiva del mismo título, aunque otras como   Los tres mosqueteros, Los camioneros o La máscara negra también fueron muy exitosas. Participó también en las películas Montoyas y Tarantos (1989), dirigida por Vicente Escrivá, y El crimen del padre Amaro (2002), de Carlos Carrera, que fueron seleccionadas para los Óscar en representación de  España y México  respectivamente.  

Fue candidato al Goya a la mejor interpretación masculina en 2002 por su trabajo en 800 balas, dirigida por Álex de la Iglesia.  La Asociación de Críticos de Nueva York le premió por su participación en la película El crimen del padre Amaro en febrero de 2003, y fue galardonado con el premio Calabuch de Honor a toda una carrera en el Festival Internacional de Cine de Peñíscola, de cine de comedia, ese mismo año.  Estuvo muy vinculado con Uruguay, donde residió desde 1950 hasta 1963, y donde comenzaría su carrera de actor a la sombra de Margarita Xirgu. Fue agregado cultural hono-rario de Uruguay en España desde enero de 1991 hasta su fallecimiento. 

Nació el 17 de septiembre de 1936 en Madrid. A causa de la guerra civil española, su familia tuvo que exiliarse y con once años se afincó en Uruguay, donde estudió interpretación en la Escuela Municipal de Arte Dramático (EMAD), dirigida por Margarita Xirgu.​ Debutó precisamente con esa misma actriz en el país sudamericano con un montaje de El sueño de una noche de verano, de William Shakespeare. Luego seguirían obras de Lope de Vega,  Jacinto Benavente, Albert Camus y Jacobo Langsner. En 1963 regresó a España, donde trabajó a las órdenes de los grandes directores de escena del país, como José Tamayo o Miguel Narros.    (Sigue leyendo...)

JUAN LUIS GALIARDO

Juan Luis Galiardo Comes (San Roque,   Cádiz, 2 marzo 1940 – Madrid, 22 junio 2012)​ actor  y  productor español de   cine,   teatro  y   tv. 

La mayor parte de su infancia y juventud la pasó en Badajoz,  donde se traslado su padre por motivos laborales. Acabó Bachiller, prac-ticó atletismo y estudió   Ingeniería Agrónoma, de ahí pasó a Económicas y Derecho. Su amis-tad con alumnos de la Escuela de cinemato-grafía le llevó a apasionarse por el cine, de tal manera, que abandona sus estudios en 1961, para ingresar al año siguiente en la Escuela Oficial de Cine, titulándose en esta academia, hoy desaparecida. En el campo del teatro inde-pendiente, formó parte del TEI (Teatro Experimental Independiente) y el grupo  Tábano.  En los sesenta se convirtió en uno de los galanes del cine español, registro que le dio la oportunidad de llegar al extranjero, especialmente en México, donde llevó a cabo una gran actividad televisiva y cinematográfica y donde recibió en 1982 el Premio Heraldo al mejor actor -de habla hispana-. Cuando volvió a España fundó su propia productora Penélope Films que dio luz a la serie Turno de oficio y películas como El disputado voto del señor Cayo, de Antonio Giménez-Rico.Fue precisamente la serie Turno de oficio la que puso de manifiesto la evolución de Galiardo hacia papeles más maduros. Rompió con su imagen de galán y empezó a interpretar todo tipo de personajes, desde los más cómicos hasta los más dramáticos de los protagonistas a los secundarios. 

En esa época coprotagonizó algunas de las grandes producciones, de cine y televisión como La Regenta, dirigida por Fernando Méndez-Leite para TVE. (Sigue leyendo...)

CHAVELA VARGAS

María Isabel Anita Carmen de Jesús Vargas Lizano, conocida como Chavela Vargas (San Joaquín,  17 abril 1919 - Cuernavaca, 5 agosto 2012  cantante mexicana de origen costa-rricense. En 2007, fue distinguida con el  Premio Grammy a la Excelencia Musical de la Academia de las Ciencias y Artes de la Grabación.

Chavela Vargas nació en Costa Rica, en  San Joaquín de Flores, de la provincia de Heredia. Hija de Francisco Vargas y Her-minia Lizano, fue bautizada en la Basílica de Nuestra Señora de los Ángeles en Cartago, Costa Rica tres meses después, el 15 de julio de 1919, con el nombre María Isabel Anita Carmen de Jesús. Vargas se trasladó a México cuando tenía 17 años  adop-tando posteriormente la nacionalidad mexicana.

Su primer álbum fue publicado en 1961. Werner Herzog la incluyó, interpretando a una nativa, en su película Grito de Piedra (1991). El director español Pedro Almodóvar incluyó canciones interpretadas por ella en varios de sus filmes, como Tacones lejanos (1991); alcanzó un impor-tante éxito con la canción de Agustín Lara "Piensa en mí". Chavela apareció después en la película de Julie Taymor, Frida (2002), cantando una versión del popular son istmeño "La Llorona" y de la canción ranchera de Tomás Méndez "Paloma Negra". También apareció en  Babel (2006), la multipremiada película de Alejandro González Iñárritu, cantando "Tú Me acostumbraste", bolero de Frank Domínguez. Su éxito definitivo en España fue a partir de los años 90, gracias al apoyo de Almodóvar, incluso le permitió actuar en el mítico Teatro Olym-pia de París en octubre de 1994. Allí acudieron a verla Almodóvar y la actriz francesa  Jeanne Moreau, quien no sabía hablar español, pero le dijo a Almodóvar: «No hace falta que me tra-duzcas lo que canta, porque la entiendo perfectamente». La «Dama del Poncho Rojo», pareció haberse reconciliado con Costa Rica en abril de 1994, cuando ofreció un majestuoso concierto en el Teatro Nacional de San José y luego en un auditorio de la Universidad de Costa Rica, en los que cautivó con sus interpretaciones "Macorina", "Un mundo raro", "La Llorona "   y "Paloma negra". (Sigue leyendo...