Realizó estudios jurídicos en la Universidad de Leipzig y en la Universidad de Leiden. De 1722 a 1747 fue deán de la catedral de Cammin en Pomerania (Reino de Prusia, actual Kamien Pomorski en Polonia) y miembro de la Academia Prusiana de Ciencias. A principios de la década de 1740, se llevaron a cabo muchos experimentos relacionados con la electricidad y los generadores electrostáticos en Alemania, entre otros, los realizados por el profesor Georg Matthias Bose. Interesado por los experimentos de Bose, Kleist construyó su propia máquina para acumular electricidad estática el 11 octubre 1745, casi un siglo después del primitivo generador de fricción de Otto von Guericke. Así nació la "botella kleistiana", el primer dispositivo de almacenamiento eléctrico, antepasado del condensador. El 4 noviembre 1745, escribió sobre su descubrimiento a Johann Nathanael Lieberkühn en Danzig, quien intentó repetir el experimento, pero sin éxito. El experimento se publicó en 1746 en un apéndice del trabajo de Johann Gottlob Krüger, profesor de medicina en Halle, Geschichte der Erde, pero permaneció prácticamente desconocido fuera de Alemania. En abril de 1746, Pieter van Musschenbroek, exalumno de Willem Jacob's Gravesande y profesor de la Universidad de Leiden, asistido por Andreas Cunaeus, hizo el mismo descubrimiento de forma independiente y llamó la atención del mundo científico. En 1748, este instrumento fue bautizado “Botella de Leyden” por Jean-Antoine Nollet.
En 1747 fue designado por Federico II el Grande para el cargo de presidente de la Corte Real en Koszalin, cargo que ocupó hasta su muerte el 10 de diciembre de 1748. (Sigue leyendo...)
Traducción video: Antes de las baterías o las plantas de energía, un hombre atrapó relámpagos en un frasco de vidrio. En la década de 1740, Ewald von Kleist inventó accidentalmente el frasco de Leyden, el primer dispositivo del mundo para almacenar electricidad-¡electrocutándose a sí mismo! Este tranquilo monje de Pomerania ayudó a iniciar la era de la ciencia eléctrica, décadas antes del experimento del cometa de Franklin. Su invención abrió el camino para los condensadores, la electrónica y todo, desde radios hasta cohetes. Descubre el momento en que la electricidad se encontró con las manos humanas-por primera vez.
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